Une recherche de l'Université de l'Alberta donne un tout nouveau sens à l'expression «cervelle d'oiseau». La biologiste Kimberley Mathot s'est penchée sur la manière dont les oiseaux développent des personnalités individuelles. Mme Mathot a étudié un certain oiseau de rivage et a constaté que chaque oiseau présentait des degrés d'audace différents. Même quand ses bécasseaux maubèches avaient tous le même accès à la nourriture, certains étaient beaucoup plus enclins à explorer de nouvelles parties de leur environnement que d'autres. Mme Mathot dit que chaque oiseau présente des traits de personnalité légèrement différents, qui demeurent cohérents même lorsque les circonstances changent.